AirPods Pro가 청력을 보호할 수 있나요? 우리는 그들을 시험해 봅니다.

Feb 14, 2024

2023년 3월 3일 게시됨

브렌트 버터워스

로렌 드라간

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Apple이 2세대 AirPods Pro 이어버드를 출시했을 때 회사가 선전한 이점 중 하나는 Apple이 적응형 투명성(비디오)이라고 부르는 히어스루 모드였습니다.

Apple에 따르면 이어버드를 착용하는 동안 이 모드는 외부 소리를 허용하지만 "사이렌이나 전동 공구와 같은 시끄러운 소음의 강도를 최소화"하기 위해 볼륨 수준을 제한합니다.

일부 음악 팬들은 이것이 시끄러운 클럽이나 콘서트에서 청력 보호를 위해 AirPods Pro 이어버드를 사용할 수 있다는 의미라고 결론지었습니다. 일부 언론 매체에서는 콘서트에서 귀마개 대신 AirPods Pro 사용을 명시적으로 권장했으며, 한 매체에서는 적응형 투명도 모드를 사용하면 "85dB[데시벨] 이상의 소리를 해당 수준으로 낮출 수 있다"고 제안했습니다. 작가는 계속해서 말합니다. “결과적으로 음악이 없을 때와 마찬가지로 대략적인 음악을 들을 수 있으며 잠재적인 청력 손상을 피할 수 있습니다.”

이 말은 우리에게 다음과 같은 생각을 갖게 했습니다. 이어버드가 정말로 귀마개보다 청력 보호에 더 나은 선택이 될 수 있을까요, 아니면 청력 손상을 일으킬 가능성이 더 높을까요? 우리는 몇 가지 인기 있는 이어버드를 테스트하고 알아보기로 결정했습니다.

확실히 매력적인 아이디어입니다. 콘서트 귀마개는 청력 보호를 위한 저렴하고 효과적인 옵션이지만, 우리가 가장 좋아하는 것에도 단점이 있습니다. 목소리가 잘 들리지 않을 수 있고, 귀마개가 귀에 닿는 느낌이 마음에 들지 않을 수 있으며, 꼭 챙겨야 한다는 점을 기억해야 합니다. 대조적으로, 많은 사람들은 어디를 가든 이어버드를 가지고 다니기 때문에 소리가 너무 커지면 항상 청력 보호 장치를 준비합니다. 그리고 그들은 이미 이어버드가 귀에 어떻게 느껴지는지 익숙해졌기 때문에 청력 보호를 위해 이어버드를 착용할 가능성이 더 높습니다. 윈윈이죠? 어디 보자.

소음으로 인한 청력 상실에 대한 우려가 커지고 있으므로 모든 사람은 시끄러운 환경에서 일종의 청력 보호 장치를 착용하여 소음 노출 기간과 크기를 제한하는 조치를 취해야 합니다. 환경이 클수록 손상이 발생하는 데 걸리는 시간이 줄어듭니다. 미국 언어 청각 협회(American Speech-Language-Hearing Association)는 다음과 같은 구체적인 지침을 제공합니다. “[당신은] 최대 8시간 동안 85dBA의 소리를 들을 수 있습니다. 소리가 88dBA까지 올라가면 같은 소리를 4시간 동안 들어도 안전합니다. 그리고 소리가 91dBA까지 올라가면 안전한 청취 시간은 2시간으로 줄어듭니다.” 110dB로 기록되는 록 콘서트는 단 2분 만에 청력을 손상시킬 수 있습니다.

소음으로 인한 청력 상실은 어린이들에게 점점 더 큰 문제가 되고 있습니다. 예방할 수 있지만, 원인이 무엇인지 파악하고 조기 예방 조치를 취해야 합니다.

이어버드가 적절한 청력 보호 기능을 제공하는지 테스트하기 위해 객관적인 평가와 주관적인 평가를 모두 수행했습니다. 객관적인 테스트를 위해 Apple AirPods Pro(2세대), Bose QuietComfort Earbuds II 및 Soundcore Space A40 등 인기 있는 세 가지 이어버드 세트의 레벨 제한 기능을 측정했습니다. 우리는 또한 비교를 위해 콘서트용 및 일반 귀마개를 다양하게 측정했습니다. 사람이 일반적으로 일일 소음 노출이 낮다고 가정할 때, 이어버드 세트가 소리를 91dB로 제한했다는 것을 알 수 있다면 해당 이어버드가 2시간 콘서트 동안 그 사람의 청력을 합리적으로 안전하게 유지할 것임을 알 수 있습니다.

다행스럽게도 우리는 이어버드 또는 귀마개 세트를 통과하여 고막에 도달하는 소리의 양을 정확하게 측정할 수 있는 장치를 보유하고 있습니다. GRAS RA0402 귀 시뮬레이터에는 대부분의 이어버드 및 귀마개가 완벽하게 맞는 원뿔형 스테인리스 스틸 커플러가 포함되어 있습니다. 이 도구는 평균적인 귀를 기반으로 합니다. 모든 이어폰이나 귀마개 세트는 손과 마찬가지로 고유한 크기와 모양을 갖고 있는 외이도에 서로 다르게 맞습니다. 이러한 측정에서 얻은 결과를 최상의 시나리오로 고려하십시오. 결과가 좋지 않을 수도 있습니다.

측정을 위해 약 3피트 간격으로 떨어진 두 개의 Samson PA 스피커 사이에 RA0402 이어 시뮬레이터를 배치하여 시끄러운 콘서트 환경을 시뮬레이션했습니다. 우리는 시끄러운 콘서트나 클럽에서 들을 수 있는 것과 비슷한 수준인 105dB에서 5분 동안 반복되도록 편집된 6초짜리 힙합 음악 클립을 재생했습니다. 그런 다음 RA0402의 내부 마이크에서 소리 수준을 측정하여 이어버드와 귀마개가 귀에 들어가는 소음 수준을 얼마나 잘 감소시켰는지 확인했습니다. 우리는 낮은 주파수의 소리(즉, 저음)를 제거하고 청력을 손상시킬 가능성이 가장 높은 높은 소리 주파수에 초점을 맞추는 A-가중치를 사용했습니다.