서리 스페셜 올림픽, 올해의 조직으로 선정

Jul 06, 2023

노스 서리(North Surry)의 학생 Alfredo Bedolla는 2023년 봄 스페셜 올림픽에서 성화를 밝히기 위해 올림픽 성화를 가마솥으로 가져왔습니다. 서리 카운티 스페셜 올림픽은 노스캐롤라이나 스페셜 올림픽으로부터 올해의 조직으로 인정받았습니다. (사진: Ryan Kelly | 뉴스)

서리 카운티 공원 및 레크리에이션 디렉터 Daniel White는 최근 그를 놀라게 한 트릭 플레이를 받고 있었습니다.

지난 주말 그는 노스캐롤라이나 스페셜 올림픽 컨퍼런스에서 연설하기 위해 더럼으로 여행을 떠나라는 요청을 받았습니다. 그는 이것이 전염병이 발생하기 훨씬 이전부터 이러한 유형의 회의 중 첫 번째라고 말했습니다.

White는 행사에 참석하거나 등록할 계획이 없었지만 연설을 요청받았을 때 자신이 할 수 있는 때와 장소에서 도움을 주려고 노력하는 것이 그의 본성이라며 동의했습니다.

회의는 실제였지만 그의 연설 초대는 계략이었습니다.

회의에서 White는 Surry County의 스페셜 올림픽 프로그램에 대한 올해의 스페셜 올림픽 노스캐롤라이나 조직 상을 받았습니다.

화이트는 그룹의 노력이 자랑스럽지만 스페셜 올림픽은 단지 하루의 경기가 아니라 이 분야의 운동선수들에게 더 나은 삶의 질을 제공하기 위해 고안된 연중 노력이라는 점을 항상 사람들에게 상기시키고 싶다고 말했습니다.

스페셜 올림픽과의 제휴는 프로그램에 대한 열정이 있다고 말한 화이트에게 보람 있는 일이었습니다. 경기장이나 코트에서 선수들의 자질은 그들의 불굴의 정신에 의해서만 견줄 수 있다고 그는 말했습니다. “운동선수가 바로 우리가 이 일을 하는 이유입니다. 다른 사람들도 이 운동선수들의 믿음과 마음을 갖고 있다면 세상은 더 나은 곳이 될 것입니다. 이런 선수들과 함께 일하게 돼 영광이다”고 말했다.

그는 노스캐롤라이나 스페셜 올림픽과의 협회가 "모든 시민이 혜택을 누릴 수 있도록" 주정부 단체에서 부분적으로 자금을 지원한 보체볼 코트 등 피셔 리버 공원을 개선하여 카운티의 모든 주민들에게 혜택을 주었다고 말했습니다.

시상식에서 화이트는 앨런 올리버(Alan Oliver)가 그에게 상을 수여했을 때 기분 좋게 놀랐습니다. “내가 자란 공원 및 녹화 감독은 누구였습니까? 그는 심지어 자신의 프로그램에서 성장했다는 이유로 나를 자신의 자녀 중 한 명이라고 불렀습니다.”

애팔래치아 주립대를 졸업한 후 White는 자신에게 귀중한 조언과 지도를 준 사람은 바로 Oliver라고 말했습니다. White가 완전한 원을 이루고 Oliver로부터 상을 받는 것이 적절해 보였습니다.

“비록 그것이 나에게 수여되었지만 이 상을 받을 자격이 있는 사람은 나뿐만이 아닙니다.” 화이트가 수요일에 말했습니다. 아마도 그는 자신의 감정이 그를 사로 잡았고 "Alan이 나에게 그것을 제시했을 때 아기처럼 울었다"고 인정하면서 혼자 무대에 섰던 것이 가장 좋았을 것입니다.

화이트는 경쟁하는 운동선수들이 진짜이며 최선을 다한다고 말했습니다. 국가기관의 주문 중 하나는 “스페셜올림픽은 진짜 스포츠이다”이다. 그는 그러한 생각에 대한 증거로 Jared Watts와 100개의 메달을 획득한 Neil Joyner와 같은 지역 경쟁자들을 지적했습니다.

White는 자신과 Surry County Parks and Recreation이 수행한 작업과 그룹이 제공하는 서비스에 큰 자부심을 갖고 있습니다. 그는 그 일을 수락했을 때 말하자면 구르는 돌이라는 평판을 얻었다고 말했습니다. 그는 써리 카운티에 얼마나 오래 머물 수 있는지 물었고 3~5년 정도 체류할 것으로 예상했습니다. 13년이 지난 후에도 White는 여전히 카운티 프로그램에 참여하고 열정을 갖고 있으며 이를 더욱 확장하고 있습니다.

“더 위대한 일의 일부가 된다는 것은 축복입니다.”라고 White는 말했습니다. 그는 단지 공원에서 일하는 것 이상을 의미합니다. 그의 더 큰 의미에는 Surry 카운티의 사람들과 두 개의 산맥과 네 개의 항해 가능한 강이 있는 "God Equity"가 포함됩니다. 이는 White와 같은 전직 공원 관리인의 꿈이었습니다.

“저는 사람들에게 커뮤니티가 저를 이 직업에 팔아넘긴 것이지 그 반대가 아니라고 말합니다. 오늘날 세상에는 제발 부탁하고 감사하다고 말하거나 문을 잡아주는 사람을 찾기가 어렵습니다.”라고 그는 말했습니다.

서리 카운티 스페셜올림픽이 이렇게 인정받는 것은 화이트에게 의미 있는 일이었다. “영광이자 축복이다.”